金沢の金箔づくりの起源は加賀藩初代藩主・前田利家公が文禄2年（1593年）に金箔の製造を命じたのが始まりとされています。加賀藩の時代から、職人たちの技術と工夫によって発展してきた金箔は、現在も工芸品やさまざまな製品に活用されています。
ここでは、金沢で金箔づくりが発展した歴史と、繊細な金箔が生まれる製造工程をご紹介します。
金沢と金箔
金沢の金箔づくりは、加賀藩の時代にその礎が築かれたとされています。
江戸時代、幕府は金銀箔の製造や販売を統制し、江戸・京都以外での製箔を制限しました。そのような状況下でも、加賀藩では箔づくりの技術が受け継がれていたと伝えられています。
1808年の金沢城二の丸御殿の再建に際しては、金箔の需要が高まり、京都から箔打ち職人が招かれました。こうした出来事も、金沢における製箔技術の発展に関わったとされています。
明治維新によって幕府の統制がなくなると、金沢の製箔業は発展していきました。現在の金沢箔につながる技術と伝統は、こうした歴史の中で受け継がれてきました。
加賀藩で金箔づくりが発展した3つの理由
1. 加賀藩による文化・工芸の振興
前田家は、さまざまな伝統工芸や美術工芸を保護・振興しました。こうした文化的な土壌が、金箔づくりを含む工芸技術の発展を支えたと考えられています。
2. 金箔づくりを支える気候と水
金沢の湿度の高い気候や、箔打ち紙の仕込みに用いられる水の性質は、金箔づくりに関係する条件として知られています。
3. 職人たちによって受け継がれた技術
長い歴史の中で、職人たちは箔を薄く均一に打ち延ばす技術を磨き、受け継いできました。こうした技術の積み重ねが、金沢箔の伝統を支えています。
